La taille des batteries est d'une importance capitale pour les systèmes d'alimentation à énergie renouvelable. Un grand nombre de types de batteries ainsi que de capacité sont disponibles. Le bon choix pour chaque système d'alimentation dépend de nombreux facteurs et nécessite d'abord une expertise. Ces batteries spéciales sont conçues pour des cycles de chargements fréquents et la plupart du temps elles n'ont pas besoin d'être entretenues.

Les batteries, dans les systèmes d'alimentation électrique à énergie renouvelable, doivent respecter trois paramètres:

Autonomie
L'énergie fournie par un système photovoltaïque, une éolienne ou une micro turbine hydroélectrique est emmagasinée dans une batterie afin d'alimenter une charge de façon constante sans interruption pendant une période déterminée. L'accumulateur doit pouvoir fournir assez d'énergie pour couvrir les besoins quotidiens et disposer de réserves assez importantes pour assurer une alimentation continue pendant les périodes sans ensoleillement. Cette autonomie du système, indiquée en jours peut être très différente d'un type de système à I'autre. Pour les systèmes dont les défaillances seraient graves, tels les systèmes de télécommunications, I'autonomie peut atteindre jusqu'à trente jours, dans l'hémisphère nord.

Stabilisation du voltage
Les batteries préviennent les fluctuations de tensions émanant des sources d'alimentation pouvant être dommageables pour certains appareils.

NOTIONS DE BASE Les batteries, ou les cellules de batteries, sont des composantes électrochimiques. Chaque cellule est composée d'électrodes, positive et négative. Les plaques qui composent ces électrodes sont faites de matériaux actifs dissemblables. Ces cellules sont encapsulées dans un bac contenant un électrolyte. Le bac est scellé ou est muni d'un bouchon de remplissage et un évent. Une réaction chimique intervient lorsque la batterie alimente une charge connectée à ces deux électrodes. Pendant la décharge, il y a oxydation à la plaque négative qui se traduit par une perte d'électrons et réduction à la plaque positive ou gain d'électrons. L'électrolyte en présence dans la batterie facilite le déplacement des charges électrochimiques sous forme d'ions. Le processus inverse se produit quand la batterie se recharge. Lorsqu'elle n'est pas branchée à une charge ou un chargeur, la tension à circuit ouvert d'une batterie représente son taux de charge. Complètement chargée, cette tension peut-être différente dépendamment du type de batterie - par exemple, chaque cellule d'une batterie acide-plomb a une tension à circuit ouvert Voc de 2.10 VCC, alors qu'une nickel-cadmium a 1.25 VCC par cellule à 25°C .

Le taux de décharge(DOD) et le taux de charge(SOC)
Le DOD est le ratio d'ampère heure déchargée sur la pleine capacité de la batterie. Par exemple, si une batterie de 100 Ah (pleine capacité) voit sa capacité diminuer de 25 Ah, alors son taux de décharge est 25% et son taux de charge (SOC) est 75%.

Cycles
Une période de charge et décharge est appelée cycle. Les performances d'une batterie s'évaluent aussi en nombre de cycles que celle-ci peut fournir à une profondeur de décharge déterminée.

  Tableau récapitulatif des performances des batteries: